Un viaggio nel mondo islamico può assumere i toni di un vero pellegrinaggio spirituale per un bevitore: qui infatti l’alcool è poco, difficile da trovare e, soprattutto, illegale.
Ma il Marocco è la compagine più progressista dell’Africa musulmana: in questo magnifico Paese non è impossibile recuperare un drink, sebbene sia fuori discussione andarsene a spasso bellamente con un Martini glass tra le mani.
Il Corano è esplicito a riguardo, perciò sebbene l’alcool sia largamente tollerato, continua ad essere malvisto dalla gente comune. In pratica, gli ambulanti della Djemaa el Fna non servono birra, i ristoranti nella Medina non hanno liste dei vini, i bar del corso non miscelano cocktail. L’alcool viene venduto solo in bar malfamati o in ristoranti di lusso, per cui bisogna scegliere, per non lasciare inappagata la sete etilica, o di appartarsi discretamente in bettole frequentate esclusivamente da prostitute, malviventi e occidentali assetati, o di spendere una fortuna per una bottiglia di dubbio Merlot magrebino.
Nel corso della mia vacanza berbera ho seguito il vecchio adagio che invita, quando sei a Roma, a fare come fanno i romani. In 19 giorni ho quindi bevuto una bottiglia di vino, 4 birre e migliaia di tè alla menta, il cosiddetto “whisky berbero”. Un battesimo del fuoco.


Se me lo avessero detto, non ci avrei mai creduto. E invece ho affrontato l’astinenza in grande scioltezza. E non ho mai bevuto tanta Coca Cola.
Due delle quattro birre sono venute in un pomeriggio da collasso, mentre peregrinavo perso fuori dalle mura di Fez sotto l’impetuoso sole d’agosto. Come un miraggio, di fronte all’ingresso dei giardini (chiusi) Jnan Sbil, mi è apparso il portone del Mezzanine, un lounge bar di cui avevo sentito parlare in città.
Il Mezzanine si è offerto alla vista come l’oasi del miraggio: finalmente una birra ghiacciata!
Il locale è una versione exotic-lounge del classico ristorante marocchino: poltrone in pelle scura, tavolini neri, musica in stile Buddha Bar, tutto molto minimal e ricercato. Il menu offre piatti internazionali, ottima chance per prendersi una pausa dalla monotona cucina marocchina, e al bancone si possono anche ordinare cocktail di varia natura. Non me la sono sentita di infrangere il mio tripudio di vita astemia con un base vodka, anche perché il bancone era senza personale e temevo che il gentile ragazzo ai tavoli avesse in realtà la duplice veste di cameriere e barman.
Faceva un caldo anche peggiore che fuori, nonostante l’aria condizionata, e la pausa si è rivelata assai meno piacevole del previsto. Non voglio parlar male del Mezzanine, perché in fondo ha una sua utilità medica, però non mi sento di dire che mi sia piaciuto: molto “finto”, pensato per quel genere di turisti che lontano da casa si sentono persi, avrebbe forse un senso a Francoforte, ma qui, nel Marocco vero e proprio, sembra una caricatura di sé stesso.
È piuttosto raro, nelle città vecchie marocchine, imbattersi in locali così sofisticati, occidentali nello stile e nei prezzi. Ed è un bene, perché qui ci sono i locali marocchini, che sono sì squallidi e inospitali, ma questi sono. Per chi va in cerca di un cocktail bar patinato e glamour, meglio puntare sull’intramontabile Milano. A Fez concedetevi interminabili tè alla menta ai tavolini di un café qualunque: la vita vera passa lì davanti.

Mezzanine
17, Kasbat Chams
Fez – Maroc
+212 (0) 11078336
mezfez@gmail.com

Nel torrido maggio di questo 2009 ci è toccato in sorte come Sideways di passare un fine settimana di lavoro (il Festival Nazionale dell’Installatore) sulla riviera adriatica, nella placida e accogliente Pesaro.

Due giornate di lavoro massacrante, che si sono protratte fino a tarda notte: il venerdì per rimediare agli inevitabili ritardi nella preparazione del materiale grafico e video; il sabato per festeggiare meritatamente il successo del Festival. Due giornate in cui metà della redazione di drinkadrink – che poi è anche metà dell’organico di Sideways – si è profusa nel consumare abbondanti scorte di alcool dei caffè pesaresi.

Alloggiando al Cruiser Congress, che si trova a ridosso della spiaggia, era più che naturale che la nostra via crucis alcolica si sarebbe tenuta perlopiù sul lungomare.

La prima menzione d’onore va fatta al Polo, il ristorante che si trova in piazza della Libertà, la rotonda che ospita la “palla di Pomodoro“. Pesce meraviglioso e una carta dei vini di tutto rispetto.

Il dopocena del venerdì si è consumato al Docks, il lounge bar che si trova sul basamento dell’hotel Cruiser, dal quale vi si può accedere direttamente. L’interno del bar è molto chic, con arredamenti ricercati ma molto accoglienti. Il bar ed è circondato su due lati da una terrazza che ospita sgabelli e banconi oltre a poltroncine per lo svacco. Al Docks abbiamo sorseggiato quasi tutti dei Cocktail Martini, non strepitosi ma neanche da disdegnare. Niente oliva né lemon twist, secondo una strana usanza pesarese: se chiedi l’oliva nel Martini te ne portano una ciotola a mo’ di stuzzichino. Paese che vai…
Il sabato, dopo il massacro fieristico, il primo drink di decompressione l’abbiamo preso due isolati più avanti, sempre sul lungomare, in uno dei posti più in voga nella Pesaro by night: il Margarita. Come per molti bar sul lungomare, lo spazio interno del locale è molto ridotto, e interamente aperto sulla terrazza annessa che ospita la maggior parte dei tavoli. Del resto, con la brezza marina a rinfrescare, credo che in ben pochi occupino l’interno durante l’estate. Posso certificare solo la gentilezza del personale, perché anziché qualcosa di miscelato, mi sono concesso di tracannare una birra in due sorsi, per placare la sete di una serata ad oltre 30 gradi centigradi.

Ci siamo poi spostati allo Juri, pochi passi in là, dove abbiamo passato il resto della serata. Il primo impatto è stato drammatico: ho chiesto un Vodka Martini e mi è stato recapitato un improbabile miscuglio, cioè una specie di Vodka Tonic in cui al posto della tonica c’era il Martini Bianco. Il barman insisteva che quello che mi aveva servito è un Vodka Martini, mentre per avere il cocktail che intendevo io (il Cocktail Martini con vodka al posto del gin, per capirci) avrei dovuto chiedere un Vodkatini. Ora, l’appellativo Vodkatini è anch’esso giusto, e posso anche capire che un barman possa non essere un’enciclopedia dei nomi dei cocktail. Ma quello che contesto fermamente (ma amichevolmente) al barman dello Juri è che, comunque lo si chiami, abbia il coraggio di servire una simile porcheria ai suoi clienti. Immaginare che qualcuno possa bere – e apprezzare – una simile poltiglia, mi fa ghiacciare il vino nelle vene.
A parte questa buffa incomprensione, comunque, il barman e tutti allo Juri si sono poi rivelati simpatici, cordiali e disponibili. E anche bravi preparatori di Vodka Martini, che dopo ci hanno copiosamente serviti. Senza oliva, ovviamente.

Abbiamo tirato lungo finché le forze ce lo hanno concesso, e finché ogni bar del lungomare ci ha buttati fuori di peso. Del resto, doveva essere una via crucis…

Pollice alto per i bar del lungomare di Pesaro, dunque: avranno anche uno strano rapporto con le olive, ma di sicuro sanno farti passare una bella serata in compagnia di un buon drink!

DOCKS CAFÉ
Viale Trieste, 281
61100 Pesaro
tel. 0721.388100
www.cruiser.it

MARGARITA
Viale Trieste, 289
61100 Pesaro
tel. 0721.371120
www.margaritacafe.it

JURI
Viale Fiume, 107
61100 Pesaro
tel. 0721,67600

Contrariamente a quanto accade alla media maschile, devo dire che gradisco particolarmente i cocktail a base di frutta, non solo in estate.
E mi piacciono anche i gusti un po’ piccanti ed esotici, lo ammetto.
In occasione di una mia trasferta fiorentina ho avuto modo di gustarmi un aperitivo grazie al quale ho potuto conciliare entrambi questi due aspetti dei miei gusti in fatto di alcolici.
Questo è stato possibile grazie ad un invito per un aperitivo da parte di Paolo Miano, responsabile dell’Ocafé, l’area del  Golden View specializzata in pasticceria artigianale e, cosa che ci sta più a cuore, al saper bere bene e all’artigianato del cocktail.
Una doverosa premessa é sicuramente da dedicare alla location, a due passi da Ponte Vecchio con vista sui Lungarni di Firenze antistanti il Museo degli Uffizi, e all’atmosfera che il cliente ha la fortuna di gustarsi, di una qualità che difficilmente ho trovato replicata in altri locali in Toscana.
La cura dei particolari, l’art gallery del locale, la musica non assordante e le pareti interne in vetro, i cui riflessi giocano con le luci delle candele e con quelle delle finestre fiorentine che si specchiano in Arno, regalando suggestioni a chi è in grado di apprezzarle… e a chi è disposto a sfidare le dure ed assurde leggi delle ZTL fiorentine.

Accolto da Paolo, nell’arco della serata mi sono stati serviti tre cocktail molto particolari.
Il primo di questi, in onore al mio amore per il piccante, è stato l’Abbrucia Martini, un cocktail a base di Martini dry e peperoncino: Vodka Stolichnaya etichetta rossa, vodka aromatizzata al peperoncino tailandese, grani di pepe rosa, una foglia di limone, peperoncino e un petalo di rosa a guarnire sono gli altri ingredienti deil cocktail. Consigliato solo a chi ama i cocktail particolarmente alcolici e il gusto piccante.

Dopo un’interessante chiaccherata con Paolo, intervallata da stuzzichini che tutto sono tranne degli appetizer, trattandosi di prodotti appena cucinati dallo Chef del Golden View, è giunto il momento di assaggiare un O’mule: un cocktail a base di ginger particolarmente speziato, preparato con vodka Stolichnaya Elite, Ginger fresco e guarnito con un rametto di menta.

Il terzo cocktail della serata, una sorpresa del barman Fabiano, è stato una Caipiroska al fico d’India, anch’essa servita in un bellissimo bicchiere Zafferano.
Pur non amando particolarmente la Caipiroska, ammetto che nel berlo ho provato una sensazione di piacere difficilmente descrivibile, generata dalla sapienza e perizia del barman che, per l’occasione, ha sacrificato l’ultimo fico d’India: fino all’anno prossimo non ne potrete bere, visto che all’Ocafé i cocktail vengono preparati con soli prodotti freschi, anche se chiaramente sono disponibili anche i cocktail più classici e degli ottimi vini.

Un motivo per il quale vi potrei sconsigliare un aperitivo all’Ocafè?
Qui i cocktail vengono preparati con il tempo (e l’amore) che richiedono, senza messe misure. Se volete fare un aperitivo veloce non vi bruciate l’Ocafé: lasciatevelo nella vostra lista personale dei migliori locali di Firenze dove si beve bene; riservategli una visita più lunga e non ve ne pentirete.
Se poi siete un po’ di “braccino corto” potreste rimanere un po’ contrariati: un cocktail serale arriva a costare 15 Euro.
Tuttavia, vista la cura riposta nella preparazione dei cocktail, la bellissima presentazione e la cucina di prima qualità, sono soldi ben spesi.

Ocafè – Golden View Open Bar
Via Dei Bardi, 58/r (Ponte Vecchio), Firenze
11.30 – 02.00 (sempre aperto)
tel. (+39) 055214502