drink a drink

Abbiamo visto quali sono le origini del termine cocktail, tra mito e leggenda, ma c’è un giorno preciso al quale è possibile far risalire ufficialmente la nascita della parola cocktail?
Ebbene sì. Come spesso accade in certi casi, viene usata per la prima volta quasi per gioco, prendendosi burla di una delle invenzioni più esilaranti e al contempo tragiche dell’intera umanità: la politica.
Era il 6 Maggio 1806…

Sulle pagine del giornale “The Balance, Columbian Repository” viene pubblicato un articolo che, in modo scherzoso, illustra la nota spese di un candiadato sconfitto alle elezioni locali.
In questa nota spese si trova appunto per la prima volta il lemma “cock-tail“.

La settimana successiva, il 13 Maggio 1806, da quel giorno ricordato come “World Cocktail Day“, viene pubblicata questa definizone in risposta ad una richiesta di chiarimenti da parte di un incuriosito lettore (gli si renda merito!): “Cock tail is a stimulating liquor composed of spirits of any kind, sugar, water, and bitters”.

Beh, poi fu la volta del professor Jerry Thomas nel 1862, in merito alla cui magnificenza con il suo “How to mix drinks” non mi dilungo, visto che abbiamo già parlato della sua Bibbia dei drink.

Con il Proibizionismo arriva l’epoca d’oro del cocktail: gli alcolici erano infatti di qualità così infima che i baristi erano costretti a mischiare più ingredienti per poter offrire ai clienti qualcosa di minimamente bevibile; regole di miscelazione assolutamente improvvisate che non facilitarono certo la diffusione di ricette standard.
Si diffuse invece qualcosa che ha forse decretato la fortuna del cocktail: l’abitudine a consumare questo tipo di bevanda, un po’ misteriosa e sofisticata, anche in Europa.

Poi fu l’IBA, l’International Bartenders Association.
Il 24 Febbraio 1951 una commissione dei migliori barman del mondo fissa le regole di dosaggio, suddivide i cocktail in gruppi e seleziona i 50 cocktail più conosciuti e prestigiosi.

Ma l’estro e la fantasia dei barman non ha certo limiti: ogni giorno nuovi cocktail vedono la luce e ogni bar è caratterizzato dal suo cocktail, quello “della casa”; presentato in un certo modo, servito in maniera particolare o decorato in modo originale, anche se poi sono i cocktail classici a farla da padrona e che, anche grazie a eventi modaioli, apericene e happy hour, hanno fatto la gloria del cocktail.

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